Mitos vs Fakta Laba-laba Unta: Benarkah Predator Padang Pasir Ini Bisa Berteriak dan Mengejar Manusia?

Terakhir Diperbarui 31 Januari 2026 | Waktu baca: 10 menit

---

Sejak tentara Amerika mulai menginjakkan kaki di Timur Tengah, berbagai mitos dan legenda mengenai makhluk mengerikan bernama Screaming Sand Spider atau Laba-laba Unta mulai bertebaran. Foto-foto yang memperlihatkan makhluk berukuran raksasa seringkali membuat bulu kuduk berdiri. Namun, sebagai penikmat pengetahuan, kita perlu bertanya: Apa yang benar dan apa yang sekadar bumbu cerita?

Siapakah Sebenarnya Laba-laba Unta?

Meskipun menyandang nama "laba-laba", secara taksonomi makhluk ini bukanlah laba-laba sejati (Araneae) dan bukan pula kalajengking (Scorpiones). Mereka termasuk dalam ordo Solifugae. Nama ini berasal dari bahasa Latin yang berarti "mereka yang melarikan diri dari matahari".

Berbeda dengan laba-laba yang memiliki jaring atau kalajengking yang memiliki capit dan sengat, Solifugae memiliki mekanisme pertahanan yang unik. Mereka mengandalkan kecepatan refleks dan kekuatan rahang yang luar biasa. Terdapat sekitar 900 spesies yang tersebar di seluruh dunia, mulai dari padang pasir Timur Tengah hingga wilayah Amerika Serikat dan Amerika Selatan. Di Meksiko, mereka dikenal dengan nama menyeramkan: matevenados atau "pembunuh rusa".

Membedah Mitos: Kecepatan, Ukuran, dan Kebiasaan

Dunia internet sering kali melebih-lebihkan kemampuan makhluk ini. Mari kita bedah satu per satu menggunakan data ilmiah.

Deskripsi	Mitos yang Beredar	Fakta Ilmiah
Kecepatan	Berlari hingga 30 mil per jam (48 km/ jam)	Kecepatan maksimal hanya sekitar 10 mil per jam (16 km/ jam)
Ukuran	Sebesar piring terbang (Frisbee).	Panjang tubuh biasanya maksimal 6-8 inci saja.
Lompatan	Dapat melompat setinggi 3 kaki (0,9 meter)	Mereka adalah pemanjat yang handal, bukan pelompat vertikal.
Suara	Berteriak kencang saat mengejar mangsa.	Mengeluarkan suara desisan atau stridulation melalui gesekan organ tubuh.

Benarkah Mereka Mengejar Manusia?

Salah satu cerita yang paling sering terdengar adalah Solifugae yang mengejar manusia sambil berteriak. Secara teknis, mereka memang bisa "mengejar", namun tujuannya bukan untuk memangsa manusia. Ingat arti nama mereka? Sun-fleeing.

Solifugae adalah hewan yang sangat sensitif terhadap panas matahari. Ketika seorang manusia berdiri di padang pasir, manusia tersebut menciptakan bayangan. Solifugae akan berlari menuju bayangan tersebut untuk berlindung dari suhu ekstrem. Jadi, ketika Anda lari dan mereka "mengejar", mereka sebenarnya hanya berusaha tetap berada di dalam zona teduh yang Anda ciptakan!

Mekanisme Predasi: Tanpa Racun, Tapi Mematikan

Banyak yang percaya bahwa laba-laba unta memiliki racun anestesi yang membuat mangsanya tidak sadar saat organ dalamnya digerogoti. Fakta biologisnya justru lebih "brutal" secara mekanis. Solifugae tidak memiliki kelenjar racun.

Sebagai gantinya, mereka menggunakan pedipalp (kaki lengket di dekat mulut) untuk menangkap mangsa dengan sangat cepat. Setelah tertangkap, mangsa akan dilumat menggunakan chelicerae (rahang) yang sangat kuat. Mereka memuntahkan enzim pencernaan yang bersifat korosif untuk mencairkan organ dalam mangsa, lalu menghisapnya dalam bentuk cairan.

Siklus Hidup dan Diet

Solifugae adalah pemburu soliter. Mereka biasanya bersarang di pasir yang dingin atau di bawah bebatuan. Makanan utama mereka meliputi:

• Serangga besar dan rayap.
• Reptil kecil (kadal).
• Burung kecil atau tikus (pada spesies yang lebih besar).
• Sifat kanibalisme (mereka tak ragu memakan sesama jenis jika sumber makanan terbatas).

Setelah makan besar, tubuh mereka akan menggembung secara signifikan. Dalam kondisi ini, mereka seringkali menjadi lamban dan tidak bisa bergerak banyak, membuatnya rentan terhadap predator lain.

Kesimpulan: Tak Perlu Takut, Cukup Hormati

Meskipun penampilannya menyeramkan dan memiliki kebiasaan makan yang cukup "ekstrem", Solifugae tidak berbahaya bagi manusia selama tidak diprovokasi. Mereka tidak akan menggerogoti otak Anda saat tidur atau membunuh unta di padang pasir. Mereka adalah bagian penting dari ekosistem gurun yang mengontrol populasi serangga dan hama.

Keberadaan mereka adalah bukti betapa uniknya adaptasi makhluk hidup di lingkungan yang paling keras sekalipun. Jadi, jika suatu saat Anda bertemu mereka, jangan lari terlalu cepat—siapa tahu mereka hanya butuh sedikit bayangan dari Anda!

---

Daftar Pustaka & Referensi

• National Geographic. (2025). Solifugae: The Myth and Reality of Camel Spiders.
• Environmental Graffiti. Desert News: War Folklore and Camel Spider Myths Uncovered.
• Punzo, F. (1998). The Biology of Camel Spiders (Arachnida, Solifugae). Kluwer Academic Publishers.
• The Arachnology Journal. (2024). Taxonomic Review of Middle Eastern Solifugids.
• BBC Earth. Planet Earth: Desert Survivors and the Evolution of Solifugae.